Google, samen met de door Google opgerichte Open Handset Alliance (waartoe bedrijven horen als LG en Motorola, T-Mobile, Intel en Nvidia, eBay en natuurlijk Google) werkt al een tijd aan Android, een open source, op Linux gebaseerd mobiel besturingssysteem dat in combinatie met hardware en abonnementen van bedrijven in de OHA de concurrentie moet aangaan met bijvoorbeeld Apple’s iPhone.
Tenminste, open source… De ontwikkeling gebeurde volledig achter gesloten deuren, en niemand buiten Google kon bij de broncode – tot nu doe. Google heeft zojuist aangekondigd dat de broncode van Android nu is vrijgegeven, enkele dagen voordat de eerste telefoons met Android bezorgd zullen worden.
Uiteraard is er veel kritiek op het project. Zo valt het onder een BSD-licentie, welke inhoudt dat je de code ook mag gebruiken als basis voor proprietaire code. Daarnaast is er niet echt een community betrokken geweest bij het tot stand komen van dit platform, en het valt nog te zien hoeveel inmenging van derden Google gaat toelaten. En uiteraard zijn er de nodige zorgen over de hoeveelheid controle die dit Google geeft.
Maar uiteindelijk is er maar weinig software voor mobiele apparaten die zo open zijn als Android, en Android maakt zeker veruit het meeste kans om succesvol te worden op de markt. Lang had ik mijn hoop gevestigd op OpenMoko, maar daar ondervindt men wat problemen met het leveren van stabiele software, een versnipperde community, en schijnt de ‘gewone consument’ niet tot de doelgroep te horen. Daarnaast is het nog afwachten waar de LiMo Foundation mee op de proppen komt, maar ook die is tot nu toe nog niet erg open geweest.
Het is dus hopen dat Google een beetje de open source-geest erin houdt – ik ben wat dat betreft erg hoopvol, en gelukkig kan er desnoods nog een fork gemaakt worden.
Tagged as:
Android,
google
Dell levert nu al een tijd computers met daarop Ubuntu voorgeïnstalleerd. Afgaande op het aantal nieuwe modellen met Ubuntu dat is geïntroduceerd, loopt deze verkoop niet slecht.
Om maar niets te missen met de opkomst van de Netbooks, heeft Dell zijn eigen Netbook geïntroduceerd: de Dell Inspiron Mini 9. Naast Windows kunnen deze goedkope, kleine laptops ook geleverd worden met Ubuntu.
Afgelopen zondag, 12 oktober, zat er bij veel Amerikaanse kranten een flyer van Dell. The VAR Guy meldt dat een van de geadverteerde producten in die flyer zo’n Inspiron Mini 9 is. En hoewel dit netbook dus ook leverbaar is met Windows, wordt daar met geen woord over gerept in de advertentie.
Nou kan je dit natuurlijk relativeren – Dell maakt immers reclame voor de goedkoopste configuratie, en daar zit nou eenmaal geen Windows op – maar eigenlijk voelt dit bij mij toch wel een beetje als een overwinning voor Ubuntu. 
Tagged as:
marketing,
reclame,
take that Windows!,
Ubuntu
OpenMoko is bekend geworden als het eerste bedrijf dat een echte open mobiele telefoon produceerde: deze smartphones draaien niet alleen een Linux-distributie (OpenMoko), maar ook aan de hardwarekant en in het ontwikkelproces is er alles aan gedaan om zo open mogelijk te blijven.
Dit heeft al geleid tot mooie verscheidene interessante ontwikkelingen. Zo biedt het bedrijf Dash een navigatiesysteem (de Dash Express) dat gebaseerd is op OpenMoko en zijn er al verscheidene distributies en interfaces vrijgegeven (zoals Trolltech‘s Qtopia en meer recentelijk zelfs Debian) voor de Neo 1974 en de Neo Freerunner, de eerste smartphones van OpenMoko.
Die ontwikkelingen hebben op hun beurt weer geleid tot NeoPwn. Dit is een nieuw product dat een erg mooi voorbeeld is van waar open source toe kan leiden. De hardware bestaat uit de Neo Freerunner, met daarop Debian en een gemodificeerde Xfce-interface. Deze interface moet het makkelijk maken om, ondanks het touchscreen en dus de absentie van een volledige QWERTY-toetsenbord, verscheidene open source netwerkanalyse-tools uit te voeren. Uiteraard is het toestel ook te gebruiken als telefoon.
De interface van de NeoPwn
Hoewel het doel wat dubieus is (in de FAQ wordt het kraken van WEP-netwerken genoemd), is dit toestel voor dat doel wel uitermate geschikt. Het mooiste is echter te zien wat er allemaal mogelijk is met een open strategie. Mogelijkheden die reden geven uit te zien naar de toekomst.
De NeoPwn is al in de voorverkoop; de verscheping staat gepland voor 1 oktober 2008.
Tagged as:
1974,
freerunner,
Linux,
neo,
neopwn,
openmoko
Hoewel de wereld van de open source desktopomgevingen gedomineerd wordt door GNOME en KDE, is er nog een derde omgeving die de afgelopen jaren naam heeft gemaakt: Xfce.
Xfce logo
Xfce is vooral befaamd om zijn snelheid, zonder daarbij op de gebruiksvriendelijkheid te compromitteren. Zo biedt deze omgeving een mooie middenweg voor mensen die iets meer willen dan een spartaanse interface zoals die van Fluxbox, maar geen behoefte hebben aan de relatieve traagheid van GNOME en KDE.
Hoewel KDE veel aandacht heeft gekregen voor de nieuwe versie 4 en GNOME elke zes maanden een nieuwe versie uitbrengt, zit ook het team van Xfce, ondanks beperkte mankracht, niet stil. Zo heeft Stephan Arts (de Nederlandse release manager en een van de meest actieve ontwikkelaars) zojuist de alpha-release van de nieuwe versie 4.6 aangekondigd.
Deze release introduceert, na ongeveer anderhalf jaar in ontwikkeling te zijn geweest, een flinke lijst nieuwe features. Zo is er nu xfconf, die moet zorgen voor betere integratie tussen Xfce-applicaties onderling. Het instellen van toetsencombinaties is nu makkelijker en het instellingenbeheer is herzien voor meer overzichtelijkheid. Daarnaast wordt hard gewerkt aan volledige ondersteuning van de menu-specificatie van FreeDesktop.org, wat moet resulteren in betere integratie tussen Xfce en andere omgevingen die voldoen aan die specificatie, zoals GNOME en KDE. Verder zijn er nog meer handige opties voor het beheren van het bureaublad en zijn verscheidene applicaties (xfce4-mixer en Appfinder) herschreven.
In de planning staan nog drie beta-releases en maximaal twee release candidates, waarna op 21 september Xfce 4.6.0 als kerstcadeau aan de wereld wordt vrijgegeven.
Xfce is al tijden mijn favoriete desktopomgeving, en de vooruitgang die, ondanks het gebrek aan mankracht, geboekt wordt, onderstreept maar weer eens dat Xfce wel degelijk meedoet met de grote jongens.
Tagged as:
4.6,
release,
XFCE
Eucalypta berichtte er eerder al over: de Blender Foundation heeft, na de open animatiefilms Elephants Dream en Big Buck Bunny nu ook een open computerspel gemaakt: Yo Frankie!
Hoewel het spel nog niet echt beschikbaar is, is er nu wel een testversie beschikbaar. Om deze testversie te installeren heb je eerst het programma 0install nodig. In Ubuntu en Xubuntu vind je dit programma in Add/Remove… (Installeren/Verwijderen…) onder de naam Zero2Desktop – of voer in een terminalvenster het commando sudo apt-get install zeroinstall-injector uit.
Zero2Desktop installeren
Daarna hoef je alleen het commando 0launch http://crystalspace3d.org/downloads/YoFrankie/YoFrankie.xml uit te voeren, of de URI http://crystalspace3d.org/downloads/YoFrankie/YoFrankie.xml in te voeren in Toepassingen->Hulpmiddelen->Zero2Desktop, en dan de stappen te volgen.
Helaas had mijn arme computertje nogal moeite met dit spel, maar ik hoor graag wat je van het spel vindt!
Tagged as:
Apricot,
Blender,
Blender 3D,
game,
games,
open game,
Yo Frankie!,
Yofrankie
Google Blogoscoped meldt dat Google werkt aan zijn eigen browser.
De browser moet Google Chrome gaan heten, hoewel dit wellicht maar een codenaam is. Het is de bedoeling dat deze browser open source wordt en gebouwd wordt rond de open source browser engine WebKit. WebKit is een project van Apple dat door verscheidene browsers (waaronder Midori en Apple’s eigen Safari. Ook GNOME’s Epiphany is van plan hier gebruik van te maken) wordt gebruikt om websites daadwerkelijk weer te geven.
Chrome “leent” uiteraard wat features van andere browsers, zoals Opera’s Speed Dial, Firefox’ Awesomebar, en, niet te vergeten, tabbladen. Met die laatste breekt Google overigens wel met de de facto standaard: tabs zullen zich namelijk niet onder de adresbalk bevinden, maar bovenaan het venster. Hoewel dit wellicht logischer is (immers: de adresbalk is van toepassing op het huidige tabblad), valt het maar te bezien of dit ook echt fijn werkt. Hoe zal Chrome omgaan met vensterranden? Zal het integreren met de rest van je computer?
Google Chrome
Ook is niet duidelijk hoe open Chrome zal zijn. Immers, Google’s Android (Google’s besturingssysteem voor smartphones) is ook open source, maar de ontwikkeling ervan gebeurt veelal achter Google’s gesloten deuren. Daarnaast is het natuurlijk zorgwekkend hoeveel controle Google over het internet zal hebben als deze browser succesvol wordt. Verder is ook nog onbekend op welke besturingssystemen Chrome zal werken, hoewel ik gok op Linux, Mac OS X en, uiteraard, Windows.
Persoonlijk zie ik mezelf Chrome niet snel gebruiken. Zo open als Firefox (waarvan slechts 40% van de code geschreven is door Mozilla) zal het niet snel worden. Ook qua features zal Chrome waarschijnlijk achterlopen als Firefox – mocht Chrome iets extreem vernieuwends bieden, dan is dit waarschijnlijk binnen de kortste keren beschikbaar als extensie voor Firefox.
Opmerkelijk is wel dat Mozilla voor 85% van haar inkomsten afhankelijk is van Google. Google betaalt Mozilla namelijk om Google als standaard-zoekmachine in te stellen voor het zoekveld rechtsboven – een deal die vorige week nog met drie jaar is verlengd.
Wellicht weet Google deze browser populair te maken – niet omdat de browser zo goed is, maar omdat er nou eenmaal een grote naam aan verbonden is…
Hoe dan ook, meer concurrentie kan geen kwaad, daar wordt de hele markt beter van.
Update: Dit bericht had zijn weg nog niet gevonden naar Digiplace, of Matt Cutts heeft alweer iets geschreven over Google Chrome. Het is dus officieel.
Volgens Cutts zal de website van Google Chrome ergens morgen verschijnen. Het lijkt er ook op dat het niet lang zal duren eer Chrome vrijgegeven wordt, en tegen die tijd zal Cutts ook meer informatie verschaffen.
Tot die tijd is het wellicht interesssant om Google strip over de browser te lezen, die bedoeld is als introductie tot Chrome.
Update 2: ook de officiële Google Blog maakt melding van Chrome. Volgens deze blog is de strip per abuis te vroeg verstuurd, maar zal een eerste beta van Chrome morgen inderdaad vrijgegeven worden. Deze zal echter alleen beschikbaar zijn voor Windows, met versies voor Linux en Mac OS X in de planning. In de geest van open source maakt Chrome gebruik van onder andere, zoals gezegd, WebKit, en delen van Firefox.
Update 3: De Chrome beta voor Windows is uit op de nieuwe Chrome website. Het werkt niet onder Wine…
Tagged as:
apple,
browsers,
chrome,
firefox,
gecko,
google,
google chrome,
mozilla,
safari,
webkit
Of je nou gebruik wil maken van Windows of niet: als je een nieuwe computer koopt staat daar al vrijwel altijd Windows op. Dit betekent dat je dus ook voor Windows betaalt, wat natuurlijk in het verkeerde keelgat schiet bij de mensen die het toch niet gebruiken.
Of het nou uit principe is, of gewoon uit zuinigheid, feit is dat er mensen zijn die de moeite nemen hun geld terug te vorderen. In de gebruikersovereenkomst (EULA) van Windows staat namelijk een clausule die inhoudt dat, als gebruikers niet akkoord gaan met de voorwaarden in die overeenkomst, Windows mag worden teruggebracht, waarbij de aanschafprijs volledig wordt vergoed.
Desondanks is dit niet altijd even makkelijk. Dit wordt maar eens bevestigd door het verhaal van Kamil Paral.
Paral had een laptop van Lenovo gekocht waarop standaard Windows Vista Business stond. Toen Paral Lenovo wees op de bovengenoemde clausule, ging Lenovo akkoord met het vergoeden van Windows. Onder één voorwaarde: Paral moest een Non-Disclosure Agreement tekenen.
Zo’n NDA houdt in dan Paral niets over de deal naar buiten mocht brengen. Onzin natuurlijk, en zo dacht Paral er ook over: hij tekende niet, maar ging met zijn verhaal naar AbcLinux.cz waar hij de volle $130 kreeg voor het publiceren van zijn verhaal. Eind goed, al goed? Nee natuurlijk, want dit verhaal laat maar weer eens zien dat Microsofts monopoliepositie nadelig is voor de consument.
Bron: Ars Technica
Tagged as:
lenovo,
microsoft,
microsoft tax
