Pinnacle

Ervaringen met Bubba|Two, deel 2

2 reacties / Linux, Server /

Klik  op introductie en deel 1 voor eerdere artikelen van deze serie.

Music Maestro!

Digiplace schrijft vooral over het gebruik van Linux op de desktop. Sinds de komst van een  Bubba|Two server wordt er ook geschreven over het gebruik van Linux op  een server. Maar in tegenstelling tot de desktop artikelen zal die server serie ook gebruikers van Windows- of  Apple systemen aan kunnen spreken.

Bubba is immers een kleine, zuinige én stille homeserver oplossing die voor iedereen valt in te zetten. Het Debian besturingssysteem hoeft niemand af te schrikken want de bediening van deze server geschiedt door middel van een keurige webinterface.

Inmiddels staat mijn Bubba|Two server  naar volle tevredenheid te draaien. Tot op dit moment heb ik Bubba alleen maar gebruikt als server voor mijn Logitech Squeezebox.  Gelukkig is de Bubba|Two server standaard voorzien van de juiste software om een Squeezebox aan te kunnen sturen.

Daarvoor wordt gebruikt gemaakt van SqueezeCenter. De update functionaliteit van een Bubba|Two server zorgt ervoor dat ook SqueezeCenter up to date wordt gehouden. Maar als je geen Squeezebox hebt staan heb je natuurlijk niets aan deze mogelijkheden. In dat geval draai je die server natuurlijk niet. Dat kan je eenvoudig vanuit het menu systeem van Bubba|Two aangeven. En dan kies je voor een andere optie. Er zijn namelijk meer mogelijkheden om te gebruiken.

Firefly is een van die mogelijkheden en die gebruikt vooral DAAP als protocol zodat die perfect kan samenwerken met iTunes of b.v. de Roku/Pinnacle Soundbridge mediaspeler. (Overigens kan Rhythmbox en vele andere Linux (en Windows) muziekspelers prima overweg met het DAAP protocol)

The purpose of this project is built the best server software to serve digital music to the Roku Soundbridge and iTunes; to be able to serve the widest variety of digital music content over the widest range of devices. Current stable releases have been reported to run on Linux, all the BSDs, Solaris, AIX, and a variety of embedded devices such as the Linksys NSLU2, the Maxtor MSS, and the Buffalo Linkstation, to name but a few.

firefly190809

Klinkt goed nietwaar? Maar er is nog meer aan boord om je muziek behoeften te temmen.Want als je geen Squeezebox gebruikt of het DAAP protocol niet kan of wil gebruiken dan kan je vast wel overweg met het UPnP protocol. En dan komt de UPnP MediaServer van MediaTomb om de hoek kijken. En die is ook standaard met een button te activeren in je Bubba|Two server.

MediaTomb is an open source (GPL) UPnP MediaServer with a nice web user interface, it allows you to stream your digital media through your home network and listen to/watch it on a variety of UPnP compatible devices.

mediatomb190809

Mocht je trouwens zo’n populaire Popcorn Hour bezitten dan is het goed om te weten dat die zondermeer de bestanden kan benaderen vanaf de Bubba|Two server. Dat lijkt mij dan ook ook een perfecte combinatie.

Some media players such as Popcorn Hour are able to find the media content on Bubba|Two, without the need for a media server. Simply browse your network (from example Popcorn Hour) and connect to Bubba|Two via SMB or NFS (NFS will be available in Bubba|Two in a nearby software update).

Kortom, de mogelijkheden van deze server zijn eindeloos. En dan hebben we alleen nog maar gekeken naar de mogelijkheden om media af te spelen. De volgende keer komt de mogelijkheid aan bod hoe je op Bubba|Two een website of online fotoalbum kan presenteren.

Videobanden redden onder Linux

5 reacties / Hardware, Linux, Ubuntu /

Heeft u nog oude videobanden in huis? Wees dan gewaarschuwd! Na zo’n 10 jaar gaat de kwaliteit van de banden achteruit. Het begint met een zwart/wit band middenin het beeld, terwijl de boven- en onderrand nog steeds in kleur zijn. Wacht nog langer en het beeld gaat lopen, trekken, rollen en is het niet meer te redden. Met name opnamen die op halve snelheid zijn gemaakt lopen snel in kwaliteit terug en vragen om een directe reddingsactie.

(Een artikel van Ivo Kroone, eindredacteur van Autozine.nl)

TV-KAART

Tijd dus voor een reddingsoperatie nu het nog kan. Inmiddels zijn er vele oplossingen op de markt, waarvan de TV-kaart de meest gangbare is. Het eerste “redmiddel” is een TV-kaart van fabrikant Hauppauge. Alhoewel Linux hier formeel ondersteuning voor biedt, is het werken met een TV-kaart in de praktijk een kwelling. Als de gekochte variant iets verschilt van de ondersteunde variant, gaat het al mis. Na enkele maanden en heel veel experimenteren, kernels bouwen, patches toevoegen, scripts schrijven en vruchteloos API’s opvragen (er zijn vele programma’s voor video onder Linux, maar geen van allen werkt echt goed) mag een TV-kaart als weggegooid geld worden beschouwd. Dit geldt niet alleen voor Hauppauge, maar ook voor TV-kaarten van andere merken. win-tv

Een dure les, niet alleen voor mij, maar ook voor de fabrikant. Inmiddels werkt zo’n 10% van de markt met Linux en die 10% loopt menig hardwarefabrikant mis. Een reclamecampagne die 10% extra verkopen oplevert zou als ongekend succesvol worden beschouwd. Een driver voor Linux ontwikkelen zou die 10% extra verkopen opleveren, maar de hardwareboeren laten hun kans liggen.

PINNACLE VIDEO CAPTURE

Dan naar Pinnacle. Deze fabrikant heeft een klein kastje met video/audio ingangen aan de ene kant een een USB aansluiting aan de andere kant. De “Video Capture” kost een paar tientjes, dus het risico is klein. Maar helaas. Pinnacle geeft geen specificaties vrij en geen enkele Linux gebruiker is er ooit in geslaagd dit toestel aan het werk te krijgen. Misschien had ik EERST fora op Internet moeten lezen en pas daarna een apparaat moeten kopen. Een wijze les voor anderen: de Pinnacle DVC90 is niet aan de praat te krijgen met Linux. video-capture

Ook onder “Wine” werkt de meegeleverde software niet, terwijl deze Windows-emulator in de praktijk zelfs de meest complexe software weet te draaien. De Pinnacle installer blijft tot in het oneindige vragen om serienummers en DLL’s. Waarom een eenvoudige driver een serienummer nodig heeft blijft een raadsel, want een driver is niets waard zonder de bijbehorende hardware.

Als wanhoopsdaad heeft ondergetekende een echte Windows PC geleend (vertel het a.u.b. niet verder, dit zorgt voor reputatieschade) en hierop de software geinstalleerd. Dit gaat wel in 1 keer goed. Maar helaas is de software hopeloos ingewikkeld en loopt het snel vast. Veel meer dan 15 minuten video omzetten lukt niet, daarna loopt de Windows PC keer-op-keer vast. Na het omzetten moet de opname verplicht worden gemonteerd, voorzien van overvloeiers, ingedeeld in hoofdstukken en tenslotte weggeschreven naar het gewenste formaat. Deze programmeurs hadden duidelijk te veel tijd om handen. Hadden zie dat niet beter kunnen besteden aan Linux-software dan aan montage-functies, effect-programma’s en ander overbodig spul?

PINNACLE VIDEO TRANSFER

Het is een klein verschil, maar er is ook een “Video Transfer” van Pinnacle. Deze vereist GEEN computer, dus ook GEEN drivers. Dit moet werken met Linux! Aan de ene kant wordt een videorecorder aangesloten, aan de andere kant een USB2-harddisk. En jawel! Dit apparaat werkt direct naar behoren. Al bij de eerste test wordt een oude videoband zonder enig probleem omgezet in MP4 formaat. Het uiteindelijke bestand is probleemloos af te spelen onder Linux (gebruik “mplayer”). Ook tragere computers, zoals de populaire netbooks, spelen de MP4 bestanden zonder haperen beeldvullend af. video-transfer

De beeldkwaliteit is redelijk, alhoewel geen wonderen mogen worden verwacht van een apparaatje van 129 euro. Tekenfilms zien er prima uit, andere beelden worden geplaagd door duidelijk zichtbare strepen. Bovendien is VHS een ronduit slecht systeem; op een moderne monitor is helemaal goed zichtbaar hoe slecht VHS daadwerkelijk is. De gemiddelde TV is wat meer vergevingsgezind, waardoor video er nog redelijk uitziet.

Een paar hints bij het gebruik van “Video Transfer”:

  1. Gebruik een snelle harddisk. Menig USB-stick is te traag. In dat geval stopt de opname omdat de stick het niet kan bijhouden. Een USB-harddisk werkt beduidend beter dan een USB-memorystick.
  2. Een videorecorder met zogenaamde “time base corrector” doet wonderen. Dit is een voorziening waarmee de tijdcode van de videoband opnieuw wordt gegenereerd en dat zorgt ervoor dat een externe bron het signaal probleemloos kan verwerken.
  3. De externe harddisk moet in VFAT formaat zijn geformatteerd, Linux-formaten als EXT3 of ReiserFS worden niet herkend (terwijl de “Video Transfer” volgens geruchten intern Linux gebruikt). VFAT32 verdient de voorkeur, omdat deze grotere bestanden kan opslaan. Toch bestaat er een limiet van 4 gigabyte, wat voor de gemiddelde Linux-gebruiker een lachertje is maar de Windows wereld is nog niet zo ver.

DVD-RECORDER

Er is een laatste oplossing: de DVD-recorder. Een DVD recorder heeft beduidend betere software om beeld te verbeteren en neemt zelfs met het slechtste signaal genoegen. Kopieer de oude VHS-opname simpelweg naar de DVD-recorder en brandt het resultaat op een re-writeable DVD.

Vervolgens kan de DVD met diverse programma’s worden omgezet naar een voor Linux leesbaar formaat. “Thoggen” is een goede keuze, alhoewel dit programma slechts 1 uitvoerformaat kent: Ogg/Theora. Dit is een 100% open source formaat dat helaas nog nauwelijks wordt ondersteund door mediaspelers, iPods en ander moois. Linux’ onvolprezen “mplayer” ondersteunt dit formaat uiteraard probleemloos.

Een goed alternatief is “AcidRIP”. Dit programma kan een DVD omzetten naar onder andere DivX, h.264 en MPEG4. Deze laatste wordt door veruit de meeste apparaten ondersteund en vraagt bovendien het minste rekenwerk. Zet “cropping” en “scaling” uit om de originele resolutie van de VHS-band te behouden. Het eindresultaat is beduidend beter dan via
de Pinnacle-producten en een pakje rewritable DVD’s is veel goedkoper. Wel vraagt het omzetten via de DVD-recorder meer werk.

Nu is de verse kopie tot in lengte van decennia houdbaar, om te zetten in ieder ander digitaal formaat en klaar voor de toekomst!

Scroll naar boven