Zoekresultaten voor: flash

Ubuntu: de computer van onze toekomst?

2 reacties / Android, Linux, Ubuntu /

Zoals mogelijk bekend heeft Ubuntu al een project gestart om Ubuntu ook te introduceren op onze smartphone. Het is er nog niet maar het ziet er wel degelijk naar uit dat het er gaat komen. Meer info over dat project kan je gewoon terugvinden op de website van Ubuntu:

Nou is het niet de verwachting dat het al snel zal worden geïntroduceerd. Maar er zijn inmiddels ook andere partijen bezig om het concept van Ubuntu for Android in te vullen.

NexPhone

Op de website van NexPhone staat de missie duidelijk omschreven:

NexPhone, The smartphone that becomes a tablet, laptop of PC.

Dit bedrijf wil dus een een smartphone op de markt brengen die draait onder Android  én Ubuntu. Door de telefoon te plaatsen in een dockingstation wordt de telefoon de basis van een tablet, laptop of PC. Men noemt dat het “Brain in your pocket” concept.

Het is nog niet zover. De status van NexPhone is een prachtige mockup van hun toekomstige produkten maar dan moeten investeerders nog wel even genoeg geld in het laatje brengen. Maar als je kijkt naar de uitwerking van het Ubuntu for Android principe dan maken ze mogelijk wel een kans. De desktop is straks verdwenen, maar Ubuntu heeft dan zijn nieuwe plek gevonden. Op onze smartphone, onze tablet, onze computerschermen.

Interessant nietwaar?

Ubuntu 12.04 (Beta) en Spotify Premium Preview

Desktop, Linux, Ubuntu /

*Update 1* Nieuwere versies staan hier

*Update 2* Dit is allemaal niet meer nodig. Gebruik de standaard repo vanuit Spotify en alles werkt voorbeeldig onder Ubuntu 12.04

In een dolle bui heb ik Ubuntu 12.04 Beta 1 op mijn standaard desktop geïnstalleerd. Er zijn nog wel degelijk issues die deze beslissing onverstandig maken. Maar dat is ook wel weer de lol van zo’n beslissing.

Een van de 1e dingen die ik doe is het installeren van Spotify. Ik ben een Premium gebruiker en gebruik daarom een speciale versie van Spotify. Er wordt namelijk een experimentele preview Apps Spotify Linux client aangeboden.

We’re really happy to announce the next Linux preview version. It fixes many of the issues present with the previous version and also brings the port up to date with the windows and mac platforms.

Je vindt hier de laatste versies (debs) van deze client.

Deze versie van Spotify is bijna gelijkwaardig aan de versies die je aantreft voor Windows en OSX. Er zijn tal van apps voorhanden die de mogelijkheden van Spotify verder verhogen. De interface is dan ook fors aangepast aan wat we voorheen gewend waren.

Er is echter een probleem! Spotify crasht. Hard! Er zijn twee oplossingen voorhanden om dat op te lossen. De 1e is het verwijderen van Adobe Flash Plugin. Maar dat kan mogelijk weer andere problemen veroorzaken in je browser. Daarom is het beter om een andere oplossing te gebruiken. Ik heb in mijn HOME map een bin map gemaakt. Daarin heb ik een tekstbestand gemaakt met de volgende inhoud:

#!/bin/sh
rm -rf ~/.cache/spotify/; spotify &

Dit tekstbestand heb ik spot genoemd en is vervolgens uitvoerbaar gemaakt.  (Denk eraan dat een lokale  BIN map pas werkt nadat je opnieuw bent ingelogd)

Door nu in het Hoofdmenu naar dit script te verwijzen komt Spot gewoon beschikbaar in je Dash.

En daarmee is mijn Beta Ubuntu desktop weer naar een hoger en vooral muzikaler niveau getild.

Een custom rom op je Android telefoon

47 reacties / Android, Linux, Ubuntu /

Lees ook dit artikel: Android 4.0.3 (ICS) op je HTC Sensation

Het is mogelijk om je Android telefoon te voorzien van een zgn. custom ROM. Een custom ROM is een volledige versie van het Android besturingssysteem met de daarbij bijbehorende applicaties en services maar is niet afkomstig uit de bronnen van je provider of telefoon fabrikant.

Er kleven een aantal voor- en nadelen aan een custom ROM. Ik noem er een paar:

Voordelen

  • Geen software meer van je provider en/of fabrikant
  • Betere performance
  • Een custom ROM geeft je een hogere (nieuwste) versie van Android

Nadelen:

  • Je weet niet wat je krijgt, er kan dus ook van alles mis gaan;
  • Bugs
  • Garantie problemen
Mocht je dus ook de slag gaan met het installeren van een custom ROM dan doe je dat volledig op eigen risico. Op het internet is genoeg informatie te vinden over deze materie maar het is niet altijd zo gemakkelijk als het lijkt.
Met die waarschuwing in mijn achterhoofd heb ik toch de sprong gewaagd. Ik heb dat gedaan met mijn HTC Sensation. Eigenlijk was ik zo tevreden over mijn HTC Desire HD dat ik de (Vodafone branded) HTC Sensation geen vooruitgang vond brengen. Ik was dus benieuwd of een custom ROM daar verandering in kon aanbrengen.

Gevolgde werkwijze:

Er zijn meerdere mogelijkheden om een custom ROM op je telefoon te installeren. Zoals van Digiplace mag worden verwacht is  de procedure gevolgd vanachter een Ubuntu Linux desktop. De werkwijze onder Windows of Apple OSX is overigens  nagenoeg gelijk, maar heb je bij het verkrijgen van S-OFF (daarover later meer) de HTC Sync drivers nodig voor onder Windows.

Revolutionary S-OFF & Recovery Tool 0.4pre4

Voordat een custom ROM kan worden geïnstalleerd moet het toestel daarvoor geschikt gemaakt worden. Dat wordt ook wel ‘rooten’ genoemd. Bij de HTC Sensation speelt er echter wat anders mee. Dit toestel werd door de fabrikant uitgebracht met een versleutelde bootloader. Daardoor was het niet meer mogelijk om zondermeer root toegang te verkrijgen. Die was uitdaging voor de hackers van AlphaRev en Unrevoked en die hebben daarom samengewerkt voor het maken van een specifieke tool: Revolutionary

Met behulp van Revolutionary kan je als gebruiker de zgn. NAND (een speciale flashrom) partitie ontgrendelen. Normaal gesproken is dat door HTC “op slot gezet” wat wordt aangeduid met S-ON. Vandaar dat er wordt gesproken over het S-OFF maken van je bootloader. Feitelijk is dat dus niet hetzelfde als het rooten van je telefoon. Je maakt het echter mogelijk om backups te maken én een recovery naar een custom rom uit te voeren. Die custom rom is wel voorzien van root toegang.

Voorbereidingen:

Voor je gaat starten ga je eerst op je toestel bladeren naar instellingen, applicaties, Ontwikkeling en plaatst een vinkje bij USB-foutopsporing. Daarna ga je terug en naar het onderdeel Energie en verwijderd het vinkje bij Snel opstarten.

Zet nu je telefoon uit. Als die helemaal uit staat start je de telefoon weer op door op de Powerknop te drukken maar je drukt dan tegelijk de volumeknop naar beneden in tot er een bootmenu verschijnt. In dat bootmenu staat een HBOOT versie nummer (bijv. 1.17.007 of 1.18.0000) vermeld. Schrijf dat nummer even op want die heb je straks nodig. Start vervolgens gewoon je telefoon weer op.

Sluit dan de HTC Sensation met de bijgeleverde USB kabel aan op je computer. Kies voor de functie Diskdrive zodat je telefoon wordt gekoppeld als diskstation.

Ga nu naar de website van Revolutionary. Download het bestand voor Linux (of voor Windows, maar daar heb ik verder geen ervaring mee opgedaan). Door te klikken op die link verschijnt er een blauw venster in je browser.

(The beta key form will appear once you cilck on a download link — if it doesn’t, make sure that you have JavaScript enabled.)

De download (revolutionary-0.4pre4.tgz) wordt gelijktijdig gestart. Pak dat bestand uit naar bijv. je bureaublad waar dan een bestand wordt geplaatst met de naam revolutionary.

Open een terminal. Onder Ubuntu geef je jezelf rootrechten met sudo su en voert daarna je wachtwoord in. Ga naar de map waar het bestand staat. Voer dan het programma uit door het commando:

./revolutionary in te tikken en te bevestigen met enter.

Er verschijnt dan vanzelf de nodige informatie in je scherm.Daarin wordt het serienummer weergegeven van de aangesloten telefoon.

Ga nu weer naar de pagina met dat blauwe venster in je browser. Kies je besturingsysteem, je telefoon, die eerder opgeschreven HBOOT versie en het serienummer die je in je terminal kan uitlezen.

Klik daarna in je browser op de knop Generate key en voer vervolgens de daaruit verkregen output  (de beta key) in op de aangegeven plek in je terminal.

Als dat allemaal goed is gegaan wordt S-OFF ingesteld op de nog steeds aangesloten telefoon. Vervolgens wordt gevraagd of je de ClockWorkMod Recovery wilt downloaden en installeren. Beantwoord die vraag met Y en niet lang daarna rond dat proces zich af en wordt Revolutionary beëindigd. Herstart je telefoon.

Het installeren van een custom ROM

Dat waren alle noodzakelijke voorbereidingen. Nu kan er een Custom Rom worden geïnstalleerd . Er zijn meerdere beschikbaar. Op dit moment lijkt het erop dat InsertCoin en Cynagogen de beste papieren hebben. Ik heb ze alletwee geprobeerd. De werkwijze verschilt niet wezenlijk van elkaar. Maar er zijn wel degelijk verschillen.

Custom ROM’s

De InsertCoin custom ROM geeft niet alleen een nieuwere versie van Android (versie 2.3.5) maar ook een nieuwere versie van HTC Sense. En het is verpakt in één recovery bestand van ruim 350 MB.

De CyanogenMOD7 bestaat uit twee bestanden. Het 1e bestand is Android, het 2e bestand zijn de Google applicaties (Market, Gmail etc.). Bij deze ROM krijg je zelfs Android 2.3.7 maar géén HTC Sense. Je krijgt hier een versie van ADW launcher erbij.

Persoonlijk vind ik de CyanogenMOD het prettigste werken. (update onderaan dit bericht) Die MOD is nog niet af, de stabiele versie moet nog uitkomen. Maar het werkt sneller en stabieler (voor mij) dan de InsertCoin versie. Hieronder beschrijf ik dan ook de installatie van de CynagenMOD. Kies je (alsnog) voor de InsertCoin dan heb je daar dus maar 1 bestand te installeren.

Installeren gaat redelijk eenvoudig. Je zorgt er eerst voor dat jouw custom ROM naar keuze (of alletwee) op je SD CARD worden gezet. Niet uitpakken, gewoon de zipbestanden via USB naar je SDCARD kopiëren. Druk daarna dan een paar seconden op de Power toets en kies dan voor herstart. Er verschijnt een nieuw menu met een aantal keuzes. Kies daar voor RECOVERY reboot.

Als dat is gebeurd kan je met de volume toetsen van je toestel door het menu heen fietsen. De POWER knop bevestigd een keuze. Het is verstandig om te beginnen met een BACKUP (backup and restore). Dat wijst zich zelf wel. Daarna ga je weer terug naar het begin menu en kiest:

  • Wipe data/factory reset
  • Wipe cache partition
  • Install zip from sdcard
  • Choose zip from sdcard

Selecteer het bestand (Cynagenmod) (op dit moment is dat update-cm-7.1.0-SelfKANG8-Sensation-signed.zip) en bevestig dat met de POWERKNOP. Start daarna de telefoon opnieuw op door te kiezen voor:

  • +++Go Back+++ zodat je weer in het main menu terecht komt en selecteer dan
  • Reboot system

Installeer dus nog niet de Google Apps. Stel eerst je telefoon in op WiFi en kijk even gezellig rond. Daarna herhaal je alle stappen van hiervoor (booten naar recovery etc) en kiest dan voor de Google Apps (op dit moment is dat gapps-gb-20110828-signed.zip). Wederom afsluiten en rebooten op de hierboven vermelde wijze.

Start vervolgens je telefoon opnieuw op en start met configureren. De Market applicatie gaat zoveel mogelijk applicaties downloaden waardoor er foutmeldingen kunnen ontstaan. Ik onderbreek die downloadsessie en kies voor handmatige installatie van al die programma’s (die voorheen in gebruik waren). Dat gaat niet altijd goed. Market is een van de programma’s die bij mij (en anderen) niet stabiel overkomen.

Ervaringen?

Laat ik beginnen om te melden dat het erg leuk is om dit allemaal te doen. Dat is al reden om ermee aan de slag te gaan. Maar is de uitkomst beter dan het origineel? Die vraag is wat lastiger te beantwoorden. Deels wel, deels niet. Persoonlijk vind ik het niet erg om zonder Sense te moeten werken. Maar de stabiliteit van Market is wel vervelend. Het is op te lossen met geduld en allerlei trucs die je kan vinden in de verschillende forums. Maar het is een gedoe. Toch ben ik vooralsnog blij dat ik heb gedaan. Dat is goed ook want hoewel je terug kan naar de backup die hebt gemaakt kwam dat bij mij niet goed. Op zich werkt het wel, maar er is toevallig een update van HTC verschenen. Die wil nu niet meer installeren. En dat is jammer natuurlijk maar gelet op mijn ervaringen met de stockROM van HTC kan ik daar wel mee leven. Ik ga door met de custom ROM uitvoering van Android voor mijn HTC Sensation.

Update:

Inmiddels ben ik wel enthousiast geworden over de custom Rom van InsertCoin. Er komen daar regelmatig nieuwe roms van uit. Ik heb gebruik gemaakt van versie 3.3.5 maar er zijn inmiddels weer nieuwere versies verschenen. Met versie 3.3.5 is het stabiel, snel en ontzettend mooi om te gebruiken. Uiterlijk verschilt het nauwelijks van wat je gewend bent van HTC zelf. Omdat de ROM is geroot zijn er wel extra voordelen toegevoegd. Vooral het adfree maken van apps is daar een mooi voorbeeld van.

Screencast Digiplace Desktop

2 reacties / Desktop, Linux, Ubuntu /

Verwacht nou geen verheven film van mijn desktop. Nee, het was gewoon een oefening om eens te kijken hoe een alternatief voor bijvoorbeeld Istanbul of recordMyDesktop zou werken. Ik heb het dan over de applicatie Kazam Screencaster.

Hoewel het programma nog volop in ontwikkeling is maakt het wel een goede indruk. De output wordt weggeschreven in het .mkv formaat en is van prima kwaliteit. Je kan ervoor kiezen om de output meteen te editen met behulp van Kazam Screencaster of met bijv. Pitivi of Avidemux. Zelf heb ik ervoor gekozen om het lokaal op te slaan. Het originele bestand is dan 368,2 MB groot en wordt verder keurig verwerkt door Youtube.

 

 

Een QNAP TS-419P in de praktijk

12 reacties / Hardware, Linux /

De tijden veranderen en onze opslag veranderd mee. Zo was mijn eerste computer nog voorzien van een 10 Mb harde schijf. Tegenwoordig worden onze computers uitgerust met een opslag van 1 TB of meer.

Toch is het niet altijd handig om die opslag te beperken tot het gebruik op maar 1 computer. We hebben onze computers tegenwoordig onderdeel gemaakt van een (thuis)netwerk. En dan wil iedereen in het netwerk wel mee profiteren van een grote opslagruimte. Om in die behoefte te voorzien zijn er meerdere oplossingen mogelijk.

Network Attached Storage

Er zijn bijvoorbeeld routers verkrijgbaar die een externe harde schijf kunnen integreren in het netwerk. En je kan natuurlijk een server inzetten als fileserver voor op je netwerk. En wat te denken van cloudcomputing? Maar toch blijft de mooiste oplossing voor centrale opslag de inzet van een NAS. Dat staat voor Network Attached Storage. Een NAS is eigenlijk niets meer dan een opslagmedium die dankzij het TCP/IP protocol data kan overdragen aan alle op dat netwerk aangesloten computers.

En dat is wezenlijk eigenlijk precies wat een fileserver ook doet. Maar er zijn op onderdelen toch wel verschillen aan te wijzen. Het grootste verschil is dat het besturingsysteem van een NAS. Het besturingssyteem is toegesneden op het verrichten van pure fileserver activiteiten. Dat geeft voordelen in zowel performance als in energiebeheer. Het besturingssyteem (de firmware) is immers helemaal op maat gemaakt voor de door de fabrikant samengestelde hardware.

Gelukkig blijft de functionaliteit van die firmware niet beperkt tot pure fileserver activiteiten. Je kan op een NAS ook software installeren waarmee je NAS gebruikt kan worden als Web-, FTP- of print server of je gebruikt de NAS om automatisch bittorrents of nzb bestanden naar binnen te trekken.

Er zijn voor de thuis en soho eindgebruikers meerdere merken te vinden die zich specialiseren in deze markt. Grote namen zijn bijvoorbeeld Synology, Qnap, Netgear, Linksys, Freecom en Buffalo maar de lijst is nog heel veel groter te maken.

QNAP TS-419P

Zelf heb ik sinds kort een QNAP TS-419P in gebruik genomen. Het is eigenlijk alweer een gedateerd model want de opvolger is de QNAP TS-419p+. Die heeft nagenoeg dezelfde prijs maar een iets zwaardere processor aan boord. Nu we toch over hardware praten is het wel handig om even de belangrijkste specificaties te vermelden:

Als processor is gekozen voor een Marvell 6281 CPU die draait op een snelheid van 1.2 GHz. Aan boord is dan vervolgens 512 MB aan DDRII Ram geheugen en 16 MB aan flash geheugen. Er zijn twee Gigabit Lan poorten en 4 USB 2.0 poorten aan boord. Er zijn 4 zgn. hot-swappable harde schijf trays die kunnen worden voorzien van 2,5″ of 3,5″ (sata I/II) schijven. Ik heb gekozen voor 4 x 1,5 TB HDD’s van Samsung. Het is dan prettig om te weten dat er nog twee extra eSATA poorten beschikbaar zijn voor externe plaatsing van twee extra schijven.

RAID configuratie

Met 4 harde schijven van ieder 1,5 TB is het raadzaam om optimaal gebruik te maken van die opslag. Je kan ze natuurlijk inzetten als 4 afzonderlijke schijven, maar dat is niet zo handig in de praktijk. Het is gebruikelijk om een zgn. RAID configuratie te gebruiken.

RAID staat voor ‘Redundant Array of Independent Disks’ Met behulp van een RAID configuratie wordt de opslag van je data verspreid over meerdere schijven. Er zijn meerdere zgn. RAID niveaus die ieder hun voor- en nadelen kennen. Zo wordt bijvoorbeeld bij RAID 0 een aantal schijven benaderd alsof het één grote schijf is. Door de manier waarop data wordt weggeschreven over fysiek verschillende schijven wordt dit systeem heel erg snel. Maar als er een schijf kapot gaat is alle data ook verloren gegaan.

En juist het risico van gegevens verlies wordt centraal gesteld bij een NAS configuratie. Daarom wordt bij een NAS met 3 of meer schijven vaak gekozen voor een RAID 5 configuratie. Met RAID 5 wordt de data gelijkmatig verdeeld over meerdere schijven en wordt er extra informatie bijgehouden (dat wordt parity genoemd) waarmee de gegevens zijn te herconstrueren wanneer er een harde schijf stuk gaat.

Dankzij een dergelijke setup zijn je gegevens veilig. Als er een schijf kapot gaat kan je die vervangen voor een nieuw exemplaar en wordt dankzij de parity informatie de ontbrekende gegevens herberekend en opnieuw geconstrueerd. Het nadeel van RAID5 is de berekening van de parity informatie waardoor het schrijven van data altijd wat extra tijd kost.

Gelet op de voordelen van een RAID 5 configuratie heb ik voor de QNAP ook voor RAID 5 gekozen. Je komt vanzelf voor die keuze te staan als je start met de setup van deze NAS. De 1e initialisatie van de NAS duurt circa 45 minuten. Maar het bouwen van de RAID5 configuratie (op de achtergrond) duurt echt wel lang. Ik meen dat het iets van 14 uur geduurd heeft. Maar dat ging niet zomaar in een keer.

Firmware problemen

Voor ik begon met het installeren van de NAS had ik besloten om meteen te starten met de toen beschikbare laatste firmware. De meegeleverde cd had de firmware van april en het leek mij zinvol om meteen met de laatste versie te starten. Dat was de 3.3.5 versie die toen nog (inmiddels niet meer) op de website van QNAP was te vinden. Maar gaandeweg het opbouwen van de RAID5 configuratie bleek er iets fout te gaan. Op enig moment was de NAS niet meer te benaderen. Niet met de browser (ipadres:8080), niet vanuit Nautilus en ook pingen vanuit de terminal bleek onmogelijk te zijn. Kortom…”Houston, we have a problem”. Na een harde reboot het proces nog een een keer gestart en wederom hetzelfde probleem. Op dat moment blijkt al snel via het forum dat er meerdere van dit soort problemen zijn gemeld. Omwille van die problemen is alsnog de cd gepakt en met die oude firmware was de zaak probleemloos opgezet.

Vanuit die situatie werd de firmware opgewaardeerd naar wederom versie 3.3.5. De gedachte was dat er mogelijk een bug zat in het bouwen van de RAID5 configuratie en dat de rest wel goed zou zitten. Helaas bleek dat een misvatting te zijn. Na een tijdje bleek de NAS wederom “te hangen”. Om een lang verhaal kort te maken bleek dat versie 3.3.4 en 3.3.5 echt grote fouten bevatten. QNAP heeft ze daarom ook (mede naar aanleiding van mijn gemelde ervaringen) uit de markt getrokken en liet weten dat er gewerkt moest worden met versie 3.3.3 build 928. Dat leek inderdaad een goede optie te zijn, maar na enkele dagen werd wederom het plezier verstoord door dezelfde verschijnselen. Ook de inmiddels op de markt gebrachte versie 3.3.6 loste dat probleem niet op. Uiteindelijk werk ik nu met versie 3.3.2 omdat daarvan wordt gezegd (door gebruikers) dat deze versie wel stabiel blijkt te zijn.

Het ziet er dus naar uit dat de fabrikant problemen heeft met het aanbieden van goede firmware. Elke maand komt er wel nieuwe firmware uit, maar op deze manier heb je er niets aan. Ik mag alleen maar hopen dat QNAP hier lering uit trekt want ze bewijzen zichzelf een slechte dienst door op deze manier met hun firmware en klanten om te springen.

Omwille van deze problemen aarzel ik om hier meteen al mijn ‘gewone’ ervaringen mede te delen. Op zich zijn die wel goed, maar uiteindelijk valt alles tegen als de NAS dood valt. Voorlopig lijkt het goed te gaan met de 3.3.2 firmware en heb ik inmiddels een hoop data over weten te zetten naar mijn NAS. Maar de praktijktest moet wel worden verlengd want op dit moment is het nog te vroeg om erg enthousiast over haar mogelijkheden te schrijven. De tijd zal het leren en dan komt vanzelf een vervolg op dit artikel.

Bubba|Two en een Popcorn Hour A-200

9 reacties / Hardware, Linux /

Op Digiplace wordt ondermeer geschreven over de ervaringen met de Bubba|Two homeserver. Deze kleine en energiezuinige server is op veel terreinen in te zetten. Lees in dat verband ook de ‘Bubba|Two: introductie en inleiding“, “Bubba|Two: deel 1”, “Bubba|Two: deel 2“ en “Bubba|Two: deel 3“.

Inleiding

In een van de eerdere artikelen over de Bubba|Two Home server werd ondermeer gevraagd naar de prestaties tijdens het streamen van video. Omdat op dat moment Bubba voornamelijk werd gebruikt als Squeezeboxserver (muziek) zijn die prestaties onderbelicht gebleven. Gelukkig kan ik daar nu wel meer over schrijven, want sinds kort is ook een Popcorn Hour A 200 aan het netwerk gekoppeld.

Popcorn Hour?

Een van de populairste zgn. NMT devices is toch wel van het merk Popcorn Hour. En die afkorting NMT staat dan voor Networked Media Tank. De populariteit van die Popcorn Hour is te danken aan het feit dat je voor relatief weinig geld een apparaat kan verkrijgen die werkelijk alle soorten multimedia bestanden aan kan. Een bijzonder prettige (maar vandaag de dag zeker geen ongewone) bijkomstigheid is het gegeven dat elke Popcorn Hour werkt onder een embedded versie van Linux.

Erg populair was de Popcorn Hour met haar A-110. Maar dat apparaat had ook zijn beperkingen. Vooral het beperkte geheugen en de beperkingen van haar CPU wilden nog wel eens voor problemen zorgen.

En in die specificaties kan de A-200 vooral haar meerwaarde geven. Waar de Popcorn Hour A-110 het nog moest doen met een 300Mhz SMP8635 processor en 256MB DDR aan RAM- en 64MB NOR aan Flash geheugen komt de A-200 met een 667Mhz SMP8643 processor en met 512 MB DDR aan RAM- en 256MB SLC NAND aan Flash geheugen. Maar de A-200 lust ook (nog) meer mediabestanden dan de A-110!

The Popcorn Hour A-200 is the first small form factor NMT that has Sigmas 8643 chipset. This chipset has additional cpu power and new licenses and applications to enable even more formats that are accepted on the A-110. The extra power means that files with bitrates well over BluRay specs can be played and file transfer are currently about 3 times faster than the A110 and expected to rise even higher.

Kortom, het succes van de A-110 kan worden overtroffen door deze betrekkelijke nieuwkomer in de markt. Temeer omdat de prijs van dit apparaat (zonder harde schijf) rond de € 170 ligt. En hoewel je voor dat geld een geweldig apparaat verkrijgt is het duidelijk dat de ‘verpakking’ zo goedkoop mogelijk is gemaakt.

Het is een heel licht plastic bakje, met daarin ook nog een ventilator om de temperatuur onder controle te kunnen houden. En die ventilator hoor je tijdens zachte passages in een film.

 

Voor overige specs moet je maar even kijken op de website van haar fabrikant. Hier wil ik vooral even stilstaan bij haar performance met daarbij de Bubba|two homeserver als backend. De setup die ik daarbij gebruik is als volgt:

Opstelling:

FRITZ!Box Fon Wlan (modem/router) met een standard 10/100 Mbit/s Ethernet aansluiting.

De Bubba|Two home server voorzien van een 1 TB Samsung HD

Een Sweex Powerline 200 Adapter Kit

Toelichting: de server en router staan in mijn werkkamer en de Popcorn Hour staat beneden in de huiskamer. De Popcorn Hour WM-150 wifi dongle ondersteunt alleen het N netwerk of wil niet samenwerken met mijn Fritz!box. En dus is UTP bekabeling de enige oplossing. Om het trekken van een extra UTP te voorkomen heb ik gebruik gemaakt van de Sweex Powerline Adapter Kit die het electriciteits netwerk in huis gebruikt om de multimedia bestanden te streamen van werk- naar huiskamer.

Deze opstelling is op papier natuurlijk niet perfect. Ten eerste is er de beperking van de 10/100 Mbit ethernet interface van de router. De Bubba én de Popcorn Hour hebben immers wel een Gigalan aan boord. En zo’n Powerline Kit is heel erg handig maar heeft ondanks zijn theoretische snelheid van 200 Mbps toch ook altijd verval in haar snelheid.

Het aanbod van multimedia bestaat uit mijn fotoverzameling van circa 20.000 foto’s. Daarnaast een aantal divx/xvid films maar vooral digitale kopieen van mijn eigen dvd verzameling. Die maak ik overigens door een DVD (razendsnel) te rippen naar mijn harddisk met behulp van het (terminal) commando vobcopy -m (eerst installeer je vobcopy met (Ubuntu) het commando sudo apt-get install vobcopy) De output komt in je /home/user map te staan en kan je gewoon in je videomap van je server/nas plaatsen. Die map wordt dan keurig uitgelezen door je Popcorn Hour. Deze manier van werken genereert een vlekkeloze (ik denk nu vooral aan mijn kinderen) digitale collectie.

Resultaat:

 

Met zo’n lange inleiding verwacht je ongetwijfeld een nog langere beschrijving van het verkregen eindresultaat. Maar dat is niet nodig. Het resultaat is simpel samen te vatten met: het werkt uit de kunst!

Als je de Popcorn Hour aanzet kies je voor je netwerk en vandaar voor de  shared video map op de Bubba. Als je een film hebt uitgekozen begint die  binnen circa 2 seconden te spelen en dat verloopt verder helemaal zoals je dat zou willen. Het maakt dan verder niet uit of je kijkt naar een divx/xvid versie of naar een ongecomprimeerde digitale kopie uit  je dvd collectie. Het wordt allemaal probleemloos afgespeeld, zonder schokken of artefacten. De beeldwaliteit is heel groot, veel mooier dan ik b.v. op basis van mijn computerscherm had verwacht.

Bij het overzetten van content vanuit mijn desktop naar Bubba (over lan) krijg ik transfersnelheden van circa 50 Mb/s (5,3 MB/s) en dat is niet opzienbarend maar ook weer niet slecht te noemen.

De combinatie van die kleine, enerziezuinige Bubba|Two Homeserver met die Popcorn Hour is daarom zondermeer een aanrader van jewelste.

Beoordeeld: Ubuntu 10.4 – Lucid Lynx

16 reacties / Desktop, Linux, Ubuntu /

Op dit moment van schrijven is Ubuntu 10.4 nog maar net in de beta fase aanbeland. Maar het is natuurlijk leuk om alvast een kijkje in de keuken te nemen! Digiplace stapt per vandaag al over en laat je vast meegenieten van de nieuwste ontwikkelingen.

De release datum van Ubuntu 10.4 staat overigens gepland voor 29 april 2010. Voor die tijd verschijnt er nog een beta2 op 8 april en een release candidate op 22 april.

Hardware

Ik heb een schone installatie gedaan op mijn IKBENSTIL desktop. Voorzien van een AMD Athlon 64×2 dualcore 4600+ processor en 2 GB aan werkgeheugen. Er zit ook een Asus EN7600 GT videokaart in met 256 MB aan DDRIII geheugen.

Geschikt dus voor een 64 bits versie van Ubuntu, maar omwille van het ‘beperkte geheugen’ heb ik gekozen voor een 32 bits installatie. Daar komt bij dat flash en Adobe Air toepassingen in een 32 bits omgeving net iets makkelijker willen werken. Meer geheugen erin prikken is voor mij geen optie omdat mijn Haupauge PVR 150 kaart niet overweg kan met 4 GB aan werkgeheugen.

Installatie

De installatie verloopt zoals gebruikelijk. Er zijn op het eerste gezicht geen vernieuwende functies geïntroduceerd. De bestaande partities werden dus weer voorzien van het ext4 filesysteem en verder ben je in een paar klikken klaar. Wat natuurlijk wel opvalt is het vernieuwde logo en thema van Ubuntu. Daarover later meer.

Ubuntu heeft natuurlijk een uitstekende installatie routine en ook voor een beginnende gebruiker wordt het erg moeilijk om hier de fout in te gaan. Er zijn keurige informatie schermen tijdens de installatie zodat je optimaal kan worden geïnformeerd over de desktop die zich na een succesvolle installatie kan ontvouwen.

Wat valt meteen op?

Daar is inmiddels al genoeg over geschreven denk ik. Het traditionele bruin en oranje van Ubuntu heeft een makeover gekregen. Er is nu een paars bureaublad en een donker thema als standaard ingesteld. Op zich eigenlijk niet zo heel belangrijk, want je kan uiteraard zelf elk gewenst thema of wallpaper gebruiken. Maar ook voor een besturingssysteem is een goede 1e indruk een belangrijk onderwerp en op zich is Ubuntu daar wel in geslaagd.

Het opvallendste kenmerk van de nieuwe vormgeving is natuurlijk de verplaatsing van de vensterknoppen. Er is in de levendige gemeenschap van Ubuntu een heftige discussie losgebarsten over dit fenomeen. Mijn eerste reactie was ook om de knoppen weer naar rechts te verplaatsen (iets wat je eenvoudig met behulp van gconf-editor kan bewerkstelligen). Maar op zich loont het wel de moeite om het eens te proberen. Het menu zit ook links, teksten beginnen ook links in de kantlijn en dus mag een vensterknop toch ook wel links geplaatst worden?

Er is meer wat opvalt. Zoals snelheid! Jawel, het gaat allemaal razendsnel onder deze nieuwe vrijgave van Ubuntu. Het bootproces is b.v. voorbij als je (bij wijze van spreken) met je ogen knippert. Dat gaat zo onwaarschijnlijk snel!  Maar ook de normale gebruikservaring is absoluut sneller dan vorige versie van Ubuntu.

Firefox fonts?

Het allerbelangrijkste is eigenlijk het tegenvallende plaatje van Firefox. Sommige websites worden gewoon heel vervelend weergegeven. Zo erg zelfs dat je al snel een fikse hoofdpijn krijgt tijdens het gebruik van Firefox. Dat probleem heb ik eerder gezien! Inderdaad…bij de introductie van Ubuntu 9.04.

Ook dit keer zocht ik de oplossing in een andere instelling van de fonts. Of ik dacht dat het probleem zat bij de nvidia driver in combinatie met mijn grafische kaart. Maar nee…niets van dat alles. Want de websites die er zo beroerd uitzien onder Firefox zien er prima uit onder Google Chrome. Of onder Epiphany. Wat gaat er dan mis met Firefox?

Nou..het gaat hier om een bug. Om bug #512615 om precies te zijn.

It looks like firefox is being compiled with “–disable-system-cairo”, even though the rules file is supposed to check for cairo 1.8.8, and use the system cairo.

Since the firefox cairo doesn’t have the lcd filter patch, and the system cairo does, rendering is ugly.

Is dat erg? Ja! Maar Ubuntu komt pas uit op 29 april dus er is nog hoop op een aanpassing. Let wel..dit is eerder gebeurd en het verbaasd mij wel dat dit soort zaken zo lang op een oplossing moeten wachten. Mijn workaround is het installeren van Google Chrome geweest. Gewoon vanaf hun eigen webstek. Het werkt geweldig en ik overweeg om Firefox te bedanken voor jaren trouwe dienst. Google Chrome is snel, heeft een grotere viewport en is erg gemakkelijk om te gebruiken.

En verder?

Er is een heleboel meer te ontdekken in de aanstaande Ubuntu. Ik noem b.v. de integratie van Gwibber op de desktop. Het Ubuntu thema van Gwibber is ook meegenomen als thema voor Empathy. Die twee applicaties beginnen nu een volwassen indruk te maken moet ik zeggen.

Die volwassenheid kom je ook tegen in andere applicaties. Dat heeft overigens niet zoveel met Ubuntu te maken want we praten hier over Gnome applicaties. Ik noem b.v. gThumb, een programma die overigens niet standaard tot de uitrusting van Ubuntu hoort. Als we praten over grafische applicaties dan valt natuurlijk op dat Gimp verdwenen is. Kwestie van ruimtegebrek op de iso cdrom, het is gewoon te installeren vanuit b.v. Synaptic. Ook xsane is verdwenen uit het grafische menu. Daarvoor in de plaats treffen we nu  Simple Scan aan.

Nautilus is ook veranderd. Het lijkt in eerste instantie een puur cosmetische verandering te zijn. Maar er zit toch een klein addertje onder het gras.

Je kan namelijk niet meer je eigen path intikken. Alles is nu grafisch geworden en ik zag niet zo snel hoe ik dat kon veranderen vanuit Nautilus zelf. Met behulp van gconf-editor (opdracht in je terminal) kan dat wel overigens. (apps, nautilus, preferences en vinkje in “always_use_location_entry”)

 

Ook Rhythmbox mag even vermeld worden. De interface is uitgebreid. En binnenkort opent Ubuntu One Musicstore haar poorten via Rhythmbox. Van mij mogen ze beginnen. Rhythmbox is helemaal geweldig met veel extra plugins om gebruik van te maken.

Conclusie

Ik had eerlijk gezegd niet het idee dat er weer een succesnummer zat aan te komen. De LTS versies hebben toch vaak een behoudend karakter. Maar ik ben aangenaam verrast. Het totale plaatje is goed, anders, maar goed. Er zijn nog best wel een hoop zaken die aandacht behoeven. Maar er is nog ruim 1 maand te gaan. Inmiddels ben ik overtuigd van haar kwaliteiten en is Ubuntu 10.4 beta1 mijn uitgangspunt voor wat nog meer gaat komen.

Shiretoko

14 reacties / Algemeen, Desktop, Linux, Ubuntu /

Update: Problemen bestaan nog steeds. Inmiddels wel oorzaak getraceerd. Het doet zich alleen maar voor als de combinatie van browser en een Adobe Air applicatie (Tweetdeck) actief zijn. Je kan standaard geen Adobe Air gebruiken onder 64 bits Linux dus de kunstgrepen om dat wel voor elkaar te krijgen spelen mogelijk op.

Mijn Ubuntu 9.10 desktop draait in de 64 bit uitvoering.  Wel heb ik gekozen om te werken met de specifieke 64 bit uitvoering van Adobe’s flash. De standaard flash configuratie heb ik dus overboord gegooid. De werkwijze om dat te verkrijgen staat beschreven in de bespreking van Ubuntu 8.10. Die werkwijze is nog steeds te gebruiken.

Maar de laatste tijd ondervond ik regelmatig problemen met Firefox. Ik kon Gmail of b.v. de Volkskrant niet openen of er kwam een segmentatiefout. Dat riep om een oplossing. Terug naar de 32 bits uitvoering van Flash vond ik geen gelukkige keuze.

Uiteindelijk was dit een geschikte remedie:

Voeg de volgende regel toe aan (Systeem, Beheer) Softwarebronnen:

http://ppa.launchpad.net/ubuntu-mozilla-daily/ppa/ubuntu

Zorg daarna voor een sudo apt-get update en een sudo apt-get upgrade en accepteer maar even dat er geen handtekening bestaat. Binnen de korste keren is je Firefox omgezet naar de laatste versie van Shiretoko met versie 3.5.6pre (Mozilla/5.0 (X11; U; Linux x86_64; en-US; rv:1.9.1.6pre) Gecko/20091112 Ubuntu/9.10 (karmic) Shiretoko/3.5.6pre) en loopt de zaak daarna als een speer. En dan bedoel ik inderdaad dat niet alleen het geconstateerde probleem is opgelost, maar dat de browser ook aanzienlijk sneller werkt.

Bubba opnieuw installeren

6 reacties / Hardware, Linux, Server, Ubuntu /

Op Digiplace wordt ondermeer geschreven over de ervaringen met de Bubba|Two homeserver. Deze kleine en energiezuinige server is op veel terreinen in te zetten. Lees in dat verband ook de ‘Bubba|Two: introductie en inleiding“, “Bubba|Two: deel 1”, “Bubba|Two: deel 2“ en “Bubba|Two: deel 3“.

Bubba opnieuw installeren?

Op 16 oktober kwam er een update uit voor Bubba|Two. Met die release 1.2.3 werd eigenlijk alleen maar Logitech’s Squeezecenter opgewaardeerd.

The 1.2.3 release includes only one upgrade, Logitechs SqueezeCenter which is now called Squeezebox Server to the latest version 7.4.

Die update verkrijg je door vanuit de web interface van Bubba de update te activeren.

To upgrade a running system, make sure you don’t have any activities running such as uploads, downloads, print jobs etc. Then log in as admin in web-ui. Choose “settings” menu entry. Choose “Update” in the sub menu. Press the “Update” button.

Maar dat had ik dus niet gedaan. Ik wist ten eerste niet dat er een update beschikbaar was gekomen. Ik controleerde toevallig zelf of er updates waren door in een shell te kiezen voor “apt-get update” en “apt-get upgrade”. En toen ik zag dat de langverwachte update van Squeezebox beschikbaar was ging ik meteen door. En dat had ik mogelijk niet moeten doen. Want al snel kwam er een probleem m.b.t. de Mysql database. Er werd om een wachtwoord gevraagd en wat ik ook probeerde, niets was goed. Afijn..uiteindelijk kon de Squeezebox server geen muziek meer van mij vinden.

Opnieuw installeren

Dat was eigenlijk een prima aanleiding om eens te kijken naar de mogelijkheden om de totale software van Bubba te herinstalleren. Ik was daar wel nieuwsgierig naar. Dat bleek uiteindelijk heel eenvoudig te zijn. Je  hoeft alleen maar een image te downloaden en uit te pakken naar een usb stick.

Je sluit daarna Bubba af en verwijderd de netspanningskabel. Je plaatst vervolgens die usb stick in een van de twee vrije usb poorten en drukt op de powerknop terwijl je de netspanningskabel weer terugplaatst. Daarna blijf je die knop nog 5 seconden ingedrukt houden voordat je hem weer los laat. En na circa 15 minuten is Bubba weer voorzien van haar standaard installatie.

  1. Download the recovery image at: http://update.excito.net/install/latest/bubba-two/
  2. Insert the USB memory stick in to your PC (minimum size 256 MByte) and format it, select FAT32 as file system if prompted. The USB stick must have a partition table.
  3. Unzip the downloaded recovery image to the root catalogue on the USB stick.
  4. Shut down Bubba|Two.
  5. Remove power to Bubba|Two.
  6. Place the USB memory in one of Bubba|Two’s USB ports, which one doesn’t matter.
  7. Make sure that Bubba|Two’s WAN port is connected to internet; this is needed during installation (to set time etc.).
  8. Hold the power button pressed, keeping it pressed, and plug in the power cord to Bubba|Two again.
  9. Wait until Bubba|Two begins to flash its LED (at 4Hz), hold the button pressed for 5 seconds then release it. Bubba|Two will now automatically format the disk, and install the Linux file system on it. The installation will take about 15 minutes to complete with a 1 TB disk, 20 minutes with a 2 TB disk. Wait until the LED stops flashing.
  10. Enter the web interface and perform a software update to ensure that your Bubba|Two runs the latest software: Click ‘Settings’ and ‘Update’, then press ‘Update system’. (as described in chapter Software Update).

Daarna moet je dan wel weer je muziek terugzetten maar dat is snel genoeg gedaan.

Note: All your personal data will be lost if doing this operation. A complete hard drive format will be done.

Overigens is het ook mogelijk om die image te installeren zonder het overschrijven van je data partitie. Er staan daarvoor instructies op de supportpagina van de fabrikant.

It is possible to boot up your Bubba|Two from a USB stick without formatting your hard drive. This could be useful if you by mistake have “locked” yourself out from your Bubba|Two. In the ‘\install’ catalogue you will find the ‘bubba.cfg’ file. Edit the settings in this file to fit your needs. Please notice that editing the config file in Windows with Notepad or Wordpad will destroy the file. Use an editor like Notepad2 or ConTEXT. If choosing ‘rescue system’ a SSH connection will be available at the WAN port. You will need to have an DHCP server as Bubba|Two in this mode will obtain an IP address automatically.

Op dit moment draait de boel weer als een zonnetje. Mijn enthousiasme voor deze kleine Homeserver blijft dan ook onveranderd groot. Vooral in de combinatie met een Squeezebox werkt het uit de kunst.

Chrome OS

3 reacties / Linux, Nieuws /

**Chrome OS is not related to Google. Service provided by SUSE Studio. See license.**

Er is nog steeds geen officiële Chrome browser voor onder Linux. Maar dat wil niet zeggen dat er geen ontwikkelingen zijn te melden. Zo kan je een vmx/vmdk image downloaden van de 1e snapshot van Chrome OS (update: Dit is geen officiele release van Google).

Chrome OS is a brand new free operating system built around the revolutionary Google Chrome browser.
The project aim is to provide a lightweight Linux distribution for the best web browsing experience.
Featured software in Chrome OS:
  • GNOME 2.24 desktop environment
  • Google Chrome 4.0.206 web browser
  • OpenOffice.org 3.0 office suite
  • Flash Player 10.0 plugin
  • and much more!

De volgende screenshots zijn genomen vanuit een  VirtualBox sessie:

Schermafdruk-Chrome (Snapshot 1) [Running] - VirtualBox OSE

Schermafdruk-Chrome (Snapshot 1) [Running] - VirtualBox OSE-1

Schermafdruk-Chrome (Snapshot 1) [Running] - VirtualBox OSE-2

Schermafdruk-Chrome (Snapshot 1) [Running] - VirtualBox OSE-3

Schermafdruk-Chrome (Snapshot 1) [Running] - VirtualBox OSE-4
Schermafdruk-Chrome (Snapshot 1) [Running] - VirtualBox OSE-6

Schermafdruk-Chrome (Snapshot 1) [Running] - VirtualBox OSE-7

Scroll naar boven